Review of land flow accounting methods and recommendations for further development

Abstract

Robuste Indikatoren zur Beschreibung des Flächenfußabdrucks können eine wertvolle Ergänzung zum derzeitigen konsumbasierten Ressourcennutzungsindikator der deutschen Nachhaltigkeitsstra-tegie darstellen. Dieser fokussiert auf abiotische Ressourcen wie fossile Energieträger, Metalle und Bau- und Industrieminerale und schließt biotische Ressourcen dezidiert aus. Verschiedene Ansätze und Methoden zur Quantifizierung von konsumbasierten Landnutzungsindikatoren stehen zur Verfügung. Man kann unterscheiden zwischen a) ökonomischen Bilanzierungsan-sätzen, die Input-Output-Analyse anwenden um Ressourcenflüsse entlang von Wertschöpfungsket-ten zu verfolgen, b) physischen Bilanzierungsansätzen, die produktspezifische physische Informationen über die Produktion, die Verwendung und den Handel mit land- und forstwirtschaftlichen Pro-dukten und verarbeiteten Biomasseprodukten verwenden, und c) hybriden Bilanzierungsansätzen, die Elemente beider Methoden miteinander kombinieren. Die in verschiedenen Studien ermittelten Flächenfußabdrücke variieren stark, was auf mangelnde Robustheit deutet und die Anwendung solcher Berechnungen in der Politikgestaltung bisher erschwert. Dieser Bericht bietet eine kritische Betrachtung des derzeitigen Standes der Entwicklung in der Mes-sung von Flächenfußabdrücken. Wir identifizieren Unterschiede bei verfügbaren Bilanzierungsmethoden. Diese sind vorwiegend auf den Umfang und Detailgrad bei der Erfassung von Produkten und Wertschöpfungsketten sowie auf Verzerrungen durch die Verwendung von monetären Flüssen stellvertretend für tatsächliche physische Flüsse zurückzuführen. Wir bieten Optionen und geben klare Empfehlungen für die Weiterentwicklung von Methoden zur Bilanzierung von tatsächlichen und virtuellen globalen Biomasse- und Landflüssen. Dabei zeigen wir insbesondere die Vorteile hybrider Bilanzierungsansätze als ein robuster und transparenter Rahmen für die Berechnung von Flächenfußabdrücken auf. Quelle: Forschungsbericht

Robust land footprint indicators can potentially extend the consumption-based resource use indicator of the German sustainability strategy, which focuses on abiotic resources including fossil fuels, metals, and construction and industrial minerals and decidedly excludes biotic resources. Various approaches exist for quantifying the land embodied in international trade flows and consumption, i.e. the land footprint. These can be classified into a) environmental-economic accounting approaches, applying input-output analysis and tracking supply chains in monetary values, b) physical accounting approaches, using an accounting framework based on data for production, trade and utilization of agricultural and forestry commodities and tracking supply chains in physical units, and c) hybrid accounting, combining elements from both environmental-economic and physical accounting. The results of recent studies vary widely, indicating a lack of robustness and thus hampering their application in policy making. This report provides an in-depth review of the current state of the art in measuring land footprints. We identify differences in available accounting methods and indicate their shortcomings, which are mainly attributable to the product and supply chain coverage and detail, and biases introduced by the use of monetary flows as a proxy for actual physical flows. We offer options and give clear rec-ommendations for the further development of actual and virtual global biomass and land flow ac-counting methods, particularly highlighting the advantages of hybrid accounting approaches as a framework for the robust and transparent assessment of land footprints associated with global biomass flows. Quelle: Forschungsbericht

This report provides an in-depth review of the current state of the art in measuring land footprints. It identifies differences in available accounting methods and indicates their shortcomings. It offers options and gives clear recommendations for the further development of actual and virtual global biomass and land flow accounting methods.