Überwachung der klimabedingten Veränderungen terrestrischer und mariner Ökosysteme in der Maxwell Bay (King George Island, Antarktis)

Abstract

Die globale Bedeutung der Antarktis sowie ihre Schutzwürdigkeit liegen im Wesentlichen in ihrer Unberührtheit und ihrer einzigartigen biologischen, geologischen, hydrologischen und historischen Eigenschaften begründet. Der zunehmende anthropogene Druck auf die Antarktis unterstreicht die Bedeutung langjähriger Monitoringprogramme zur Erfassung des Zustands lokaler Ökosysteme. Das im Südwesten King George Islands (South Shetland Islands) gelegene Untersuchungsgebiet der Fildes-Region umfasst die Fildes Peninsula, Ardley Island sowie mehrere unmittelbar vorgelagerte Inseln. Es gehört zu den größten eisfreien Arealen der Maritimen Antarktis und ist geprägt durch eine vergleichsweise hohe Biodiversität, die den starken klimatischen Veränderungen an der Antarktischen Halbinsel unterliegt. Aus diesem Grund wurde das in den 1980er Jahren begonnene Monitoring der lokalen Brutvogel- und Robbengemeinschaft in der Fildes-Region während der Sommermonate (Dezember bis Februar) der Saisons 2015/16 bis 2017/18 fortgesetzt. Daneben wurden weitere umfangreiche Daten aus zahlreichen, bislang unveröffentlichten Expeditionsberichten deutscher Wissenschaftler aus den 1980er Jahren sowie sämtlicher verfügbarer Literatur zusammengestellt, ausgewertet und in dem vorliegenden Forschungsbericht präsentiert. Deutlich wird hierbei eine sehr unterschiedliche Bestandsentwicklung der verschiedenen Vogelarten in der Fildes-Region. Während einige Arten im Langzeitvergleich stabile oder wachsende Bestände aufweisen (Braune Skua, Eselspinguin, Südlicher Riesensturmvogel), zeigen andere Arten starke interannuelle Schwankungen der Brutpaarzahl (Südpolarskua, Dominikanermöwe). Weitere Arten zeigen einen deutlich abnehmenden Bestandstrend (Adélie- und Zügelpinguin, Kapsturmvogel). Ergänzend dazu erfolgte eine Erfassung der Brutvogelbestände in allen größeren eisfreien Bereichen der angrenzenden Maxwell Bay. Weiterhin erfolgte die Fortsetzung der Dokumentation von Gletscherrückzugsgebieten ausgewählter Bereiche der Maxwell Bay in Bezug auf die regionale klimatische Entwicklung. Anhand einer Wiederholungskartierung der Antarktischen Schmiele wurde die Ausbreitung dieser heimischen Grasart nachgewiesen. Daneben wurden Untersuchungen zum Einfluss von Drohnenüberflügen auf das Verhalten und Physiologie von Pinguinen, anderen Seevögeln und Robben durchgeführt und deren Ergebnisse dargestellt. Weiterhin wurde eine Übersicht über alle im Untersuchungsgebiet eingeschleppte, nicht-heimische Arten und die davon ausgehenden Risiken angeführt. Quelle: Forschungsbericht

The global importance of the Antarctic is mainly caused by its remoteness and its unique biological, geological, hydrological and historical characteristics. The increasing anthropogenic pressure on the Antarctic pronounce the significance of long-term monitoring programs for the assessment of the status of local ecosystems. The study area Fildes Region in the southwest of King George Island (South Shetland Islands) includes the Fildes Peninsula, Ardley Island and several islands off the coast. It is one of the largest ice-free areas in the Maritime Antarctic and it is characterized by a relatively high biodiversity, which is subject to the strong climatic changes at the Antarctic Peninsula. Thus, the monitoring of the local bird and seal populations initiated in the 1980s was continued during the summer months (December - February) of the seasons 2015/16 to 2017/18. Furthermore, data from various unpublished expedition reports of German scientists from the 1980s and all available literature were compiled, analyzed and presented in this research report. So, a very divergent population development of the different bird species in the Fildes Region becomes apparent. While some species show an increasing or stable long-term trend (brown skua, gentoo penguin, southern giant petrel), others reveal significant interannual variations of their breeding pair numbers (south polar skua, kelp gull). Other species show a strong decreasing population trend (Adélie and chinstrap penguin, cape petrel). Additionally, a survey of breeding birds in all major ice-free areas of the adjacent Maxwell Bay was conducted. Besides, the documentation of glacier retreat zones of selected areas in the Maxwell Bay in regard of the regional climatic development was continued. On the basis of a repeated mapping of the distribution of the Antarctic hair grass, the expansion of this native grass species was surveyed. Investigations of the impact of drone overflights on the behavior and physiology of penguins, other seabirds and seals were realized and the results presented here. Besides, an overview of all introduced non-native species to the study area and the resulting risks is given. Quelle: Forschungsbericht

Pinguine eignen sich wie kaum ein anderes Lebewesen als Nachweis für Veränderungen in den Ökosystemen der Antarktis. Ändert sich das ⁠Klima⁠ und damit beispielsweise auch die Nahrungsverfügbarkeit, hat das auch Auswirkungen auf die dort lebenden Pinguinarten. Ergebnisse aus einer Langzeituntersuchung im Auftrag des ⁠UBA⁠ verdeutlichen den Einfluss des Klimawandels auf Pinguine und andere Seevögel in der Antarktis: Steigende Temperaturen und höhere Niederschläge führen dazu, dass sich Arten, die stark an Eis gebunden sind, weiter nach Süden zurückziehen und Arten aus wärmeren Gebieten dafür ihren Platz einnehmen.