Wassernutzung durch die Landwirtschaft: Folgen für das Grundwasser

Abstract

Die vom Umweltbundesamt beauftragte Studie „Auswirkungen des Klimawandels auf die Wasserverfügbarkeit − Anpassung an Trockenheit und Dürre in Deutschland“ zeigt einen allgemeinen Rückgang der Grundwasserneubildung und der Wasservorräte im Bodenwasser in vielen deutschen Regionen in den letzten zwei Jahrzehnten. Die Studie projiziert für die Zukunft häufigere und länger anhaltenden Trockenperioden, die vor allem im Sommerhalbjahr zwischen Mai und Oktober auftreten und die Wasserverfügbarkeit in dieser für viele Nutzungen besonders relevanten Zeit weiter einschränken. Ergänzt durch aktuelle Forschungsergebnisse zur Entwicklung der Wasserbedarfe in Deutschland unter Berücksichtigung sozioökonomischer Faktoren, zeigt sich, dass – je nach Rahmenbedingungen – eine deutliche Zunahme des landwirtschaftlichen Bewässerungsbedarfs bis Ende des Jahrhunderts möglich ist. Die betrachteten Szenarien zeigen jedoch auch eine große Spannbreite hinsichtlich der projizierten Entwicklung des Bewässerungsbedarfs. Dies verdeutlicht, dass diese Entwicklungen neben klimatischen Veränderungen stark von ökonomischen Rahmenbedingungen, Technologiepfaden sowie Anbau- bzw. Investitionsentscheidungen in Bewässerungssysteme abhängig sind. Da die Wasserverfügbarkeit regional zurückgehen wird, können Wassernutzungskonflikte zunehmen. Steigende Bedarfe für die landwirtschaftliche Bewässerung können diese verschärfen. Hier bedarf es geeigneter Anpassungs- und Gegenmaßnahmen, die dazu beitragen, den landwirtschaftlichen Bewässerungsbedarf zu reduzieren und die Wassernutzung nachhaltig und effizient zu gestalten, u.a. durch eine Verbesserung des Wasserrückhalts. Ebenso ist eine frühzeitige und systematische Integration der zukünftigen Wasserbedarfe in regionale Wasserversorgungskonzepte sowie in Dürre- und Niedrigwassermanagementpläne erforderlich. Entsprechende Maßnahmen sowie übergreifende rechtliche und ökonomische Ansatzpunkte sind Bestandteil der Nationalen Wasserstrategie. © Manuela Helmecke & Bernd Kirschbaum

The study commissioned by the Federal Environment Agency, titled “Impacts of Climate Change on Water Availability – Adaptation to Drought and Aridity in Germany,” shows a general decline in groundwater recharge and soil water reserves in many German regions over the past two decades. The study projects more frequent and longer-lasting dry spells in the future, occurring primarily during the summer months between May and October, which will further limit water availability during this period, which is particularly critical for many uses.

Supplemented by recent research findings on the development of water demand in Germany, taking socioeconomic factors into account, it appears that—depending on the prevailing conditions – a significant increase in agricultural irrigation demand may occur by the end of the century. However, the scenarios considered also reveal a wide range of projected developments in irrigation demand. This illustrates that these developments depend not only on climate change but also heavily on economic conditions, technological pathways, and decisions regarding crop cultivation and investment in irrigation systems.

As water availability declines regionally, conflicts over water use may increase. Rising demands for agricultural irrigation could exacerbate these conflicts. This calls for appropriate adaptation and mitigation measures that help reduce agricultural irrigation needs and make water use sustainable and efficient, including through improved water retention. Likewise, early and systematic integration of future water needs into regional water supply concepts as well as into drought and low-water management plans is necessary. Corresponding measures, as well as overarching legal and economic approaches, are integral components of the National Water Strategy. © Manuela Helmecke & Bernd Kirschbaum